Universidad de Queensland
IMAGEN: Tramo oriental del puente San Francisco-Oakland Bay Bridge. El viejo y el nuevo puente, visto de noche desde Yerba Buena hasta Oakland (mediados de septiembre de 2013). El inserto...ver más Acero de última generación
Crédito: Fotografía de Frank Schulenburg.
El acero y las aleaciones metálicas de nueva generación están un paso más cerca de la realidad
Gracias a un proyecto de investigación internacional en el que participa un científico de la Universidad de Queensland.
El trabajo podría superar el problema de la fragilización de Acero de última generación la aleación de hidrógeno que ha conducido a fallas catastróficas en grandes proyectos de ingeniería y construcción.
El director del Centro de Microscopía y Microanálisis de la UQ, el profesor Roger Wepf, dijo que el problema había sido reconocido durante casi 140 años.
"La generación actual de estos metales puede sufrir fragilización por hidrógeno, donde se vuelven frágiles y se fracturan debido a la introducción accidental de hidrógeno durante la fabricación y el procesamiento", dijo.
"Un ejemplo importante de fragilización de la aleación ocurrió en 2013, cuando los pernos en el tramo este del puente San Francisco-Oakland fallaron durante la construcción."
El profesor Wepf dijo que el hidrógeno era extremadamente volátil y se difundió rápidamente.
"Nuestra colaboración en investigación ha localizado y visualizado por primera vez el hidrógeno en Acero de última generación y aleaciones", dijo.
"Esto es esencial para el desarrollo de nuevas aleaciones de acero con mayor resistencia."
"Hemos demostrado que es posible localizar el hidrógeno a una resolución atómica -a la escala de un solo átomo- o a una escala nanométrica (menos de una mil millonésima parte de un metro) combinando diferentes tecnologías en un flujo de trabajo cerrado y protegido.
"Estos incluyen técnicas de congelación de microscopía crioelectrónica de última generación, preparación de muestras a baja temperatura en un microscopio de haz de iones criogénico enfocado y criotransferencia inerte para Acero de última generación.
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