Un programa federal que proporciona miles de millones en descuentos en medicamentos a la seguridad hospitales netas y otros proveedores de atención de la salud se está expandiendo en la reforma de salud, pero las opiniones divergentes sobre el propósito y el alcance futuro del programa crea incertidumbre para los proveedores de redes de seguridad y los fabricantes de medicamentos, de acuerdo con la nueva Informe de la RAND Corporation.
El llamado programa 340B se enfrenta a una serie de cuestiones fundamentales, tales como la posibilidad de cambiar y definir mejor la elegibilidad, fortalecer los esfuerzos de cumplimiento y proporcionar una mayor transparencia sobre los descuentos que se ofrecen a través del programa, según el informe. La Administración Federal de Recursos y Servicios de Salud está desarrollando nuevas regulaciones para abordar estas y otras cuestiones.
"Los legisladores necesitan una descripción clara, objetivo del programa 340B y los desafíos que enfrenta en el camino por delante", dijo Andrew Mulcahy, el autor principal del informe e investigador de políticas de RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. "Hay puntos de vista cada vez más divergentes sobre el propósito del programa y el papel que debe desempeñar en el apoyo a los proveedores de la red de seguridad."
El programa federal 340B se inició en 1992 para ayudar a los proveedores de atención de salud se extienden servicios a las poblaciones vulnerables, incluidos los indigentes y personas sin seguro médico. El programa permite que algunos hospitales, clínicas y centros de salud para comprar medicamentos recetados para pacientes ambulatorios a precios reducidos que son en general inferiores a la cantidad pagada por los programas estatales de Medicaid.
Hoy en día más de 7.800 entidades están cubiertos por el programa, a raíz de la ampliación de las normas de elegibilidad. Los investigadores de RAND estiman que los hospitales que participan en la cuenta del programa durante más de un tercio de todas las visitas de pacientes ambulatorios hospitalarios estadounidenses.
Las autoridades federales estiman que el programa 340B representa US $ 6 mil millones en el gasto en medicamentos para pacientes externos, un 2 por ciento de todo el gasto en medicamentos recetados de EE.UU. en 2011. Esto se traduce en un ahorro de 1600 millones dólares para los proveedores de la red de seguridad elegibles.
Los investigadores de RAND encontraron estos ahorros son pequeños en comparación con los pagos de la cuota de hospital desproporcionadas y subvenciones de atención primaria de la salud que desempeñan un papel importante en la financiación de la asistencia en la red de seguridad. Sin embargo, algunas estimaciones sugieren que el tamaño del programa podría duplicarse en virtud de disposiciones de la Ley federal de Asistencia Asequible.
Los investigadores de RAND crítica la información disponible sobre el Programa de Precios de Medicamentos 340B y desarrollaron una serie de cuestiones clave de políticas deberían tener en cuenta como se discuten los cambios.
Entre esas cuestiones es si se debe mantener la elegibilidad basada en las características de los centros de salud o para que sólo ciertos pacientes elegibles para medicamentos con descuento. Los fabricantes de medicamentos sostienen que las reglas de elegibilidad deben cambiar debido a que algunas instalaciones en el programa generan ingresos marcando el costo de los medicamentos comprados con un descuento y venderlos a los pacientes con seguro.
Otra cuestión importante es un cambio reciente que excluye los medicamentos huérfanos caros del programa. El cambio, realizado para proteger a los incentivos financieros para el desarrollo de medicamentos huérfanos, ha aumentado la complejidad del mantenimiento de registros para los proveedores de salud participantes.
Además, el análisis de RAND dice autoridades deben considerar si es necesario que haya más transparencia sobre cómo se calculan los descuentos del programa. Las fórmulas utilizadas para calcular los precios se basan, en parte, de propiedad de la información, lo que puede hacer que sea difícil para los proveedores de atención médica para saber si podrían negociar un precio más bajo para las drogas a través de otra fuente.Encuesta
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